遲 減 不 如 早 減
小 減 不 如 大 減
(原文發表於2002年12月20日)
十二月七日特首召集逾百名部門首長開會後，表達了強大的削減財赤決心，部份問責高官隨即表示願意帶頭減薪。十二月九日，特首在北京述職，朱鎔基在接見董建華時明確表示，要解決香港政府的財赤，節流很重要，可稍為削減公務員薪酬，高級公務員多減一點，中級公務員少減一點，大家共度時艱。
董建華看來已明白，枝枝節節的開源節流無補於事，而且難以服眾，還得從公務員減薪著手。有了頂頭頂頭上司、國務院總理的指示（說撐腰亦無不可），董回港後頻頻暗示，削減公務員薪酬無可避免。
既然決定要減，就得講明減多少，怎樣減法，因為可以一步到位，集中在一年內減，亦可分三、五年內減。對此，特首仍未明確講清楚，但特首在本月十八日與多名政策研究所負責人會面時，露了些少口風。在會上新世紀論壇代表藍鴻震提到，若削減公務員薪酬至回歸時水平，即減薪約百分之六，可為政府節省七十億元，董建華隨即回應道：「這六、七十億元是四至五年內的數字。」
我不大清楚特首上述發言是認真的還是信口說說，如果是認真的，私意認為期期不可。未來三、五年，財赤每年恐怕不少於六、七百億元，若六十、七十億元還要分四、五年來減，杯水車薪，減與不減分別不大。藍鴻震所謂若削減公務員薪酬至回歸時水平即減薪百分之六，看來沒有考慮通縮因素。97以還，通縮高達百份之十三，再加上藍氏所提及的加薪約百分之六，縱使要符合《基本法》規定，公務員收入「不低於原來標準」，公務員減薪其實有百分之二十的空間。
做大事者，切忌畏首畏尾，不做則已，做就要畢其功於一役。現在是香港經濟危急存亡之秋，還容你逐年逐年減薪百分之一點幾（十餘億）？！小減是怨，大減亦是怨，不如大減。大減完全合情（當今普通市民哪個不飽受裁員、減薪及凍薪的折磨及威脅？失業者，哪個不是被逼要降級減薪以謀一職？而減薪往高達三至五成！公務員減二成與民共度時艱，當然合情）、合理（公務員薪酬褔利佔公共開支八成，而無論與本港私營機構還是外國政府同類職位比較，香港公務員的薪酬都極其偏高，大減怎不合理）及合法（沒有違反《基本法》公務員收入「不低於原來標準」的規定，更符合基本法規定政府財政應量入為出），何可非議！連國家總理都看不過眼，出口聲援，而公務員各團體的領導人都感到眾怒難犯，不再動輒威脅上街遊行，反而放軟聲氣希望政府以減薪為最後手段，此時不大減，更待何時！
我對公務員並不特別反感，我許多朋友都是公務員，亦希望他們不必減薪（魚也），但更希望香港巨額財赤消失殆盡（熊掌也），魚與熊掌不可兼得，吾取熊掌。家道中落，入不敷支，家人仍想保持較黃金時期更富裕的生活，不肯稍為樽節，合理嗎？這時要考慮的，不是減不減，而是減多少，如果超支大，自然要大減。動手術一定會痛，但長痛不如短痛，與其小減不奏效，不久又要再減，不如一次過大減。形勢危急，經濟處境及市民信心急劇惡化，遲減不如早減。
議而不決，決而不行，行而不果，其可再乎？
