7.8是一個大家都熟悉的數字,若非有這個聯繫滙率,香港金融體早被金融大鱷衝擊,淪為別人的點心。
不時有政客、學者列出一大堆理由,要求香港政府解除聯繫滙率。初時政府有財經官員站出來反駁,但近幾年,政府亦以「懶理」的態度應對,明知該「發噏風」式言論發表者,只為自己增加政治籌碼,根本不理會香港死活。
聯繫滙率不但在政治上救了香港,實則上亦令大部分香港人得益。在決定聯繫滙率前,港元兌美元大約6.8 : 1,被狙擊時,曾經上升至10 : 1,後以7.8來定位。當時,港元購買力突然下跌,名錶、家電、汽車價格均大幅上升,不過糖、油價格改變不大,對大部份市民影響亦非致命,但利差亦慢慢浮現。
由於滙率固定,所以利率亦大致相若,美國前任聯儲局主席格蘭斯班以低利率刺激美國經濟,香港亦深受其利。911事件後,美國更加要以低利率維繫膨漲中的金融體系。金融海嘯,更加要將利率下降至接近零、香港當然亦跟隨。
現任聯儲局主席伯南克不止一次指美國應維持低利率政策,更在2009年12月中表示,政策會維持一段長時間;幾時加息,相信連伯老亦未有定論。不過各國政府都知道,只有一個長而遠的低息政策才可以挽救經濟。過往美國以高息吸引世界資金存款在金融業,大家不得不跟隨。當然,大家擔心由低息所引發的通脹,一發不可收拾,屆時亦會有經濟學家想辦法解決問題;擔心其實是多餘,總之愈遲加息愈好。
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