領導特性理論可分為傳統特性理論和現代特性理論兩大類別。
傳統特性理論
傳統特性理論認為領導者的特性來源於生理遺傳，是先天俱有的，且領導者只有具備這些特性才能成為有效的領導者。
特性理論的創始人阿爾波特（C.W.Allport）及其同事們曾分析過17953個用來描寫人的特點的形容詞。
亨利（W.Henry）1949年在調查研究的基礎上指出，成功的領導者應具備十二種品質：
成就需要強烈，他把工作成就看成是最大的樂趣；
幹勁大，工作積極努力，希望承擔富有挑戰性的工作；
用積極的態度對待上級，尊重上級，與上級關係較好；
組織能力強，有較強的預測能力；
決斷力強；
自信心強；
思想敏捷，富於進取心；
竭力避免失敗，不斷地接受新的任務，樹立新的奮鬥目標，驅使自己前進；
講求實際，重視現在；
眼睛向上，對上級親近而對下級較疏遠；
對父母沒有情感上的牽扯；
效力於組織，忠於職守。
吉伯（C.A.Gibb）於1954年指出，天才的領導者具有七項特性：
智力過人；
英俊瀟灑；
能言善辯；
心理健康；
外向而敏感；
有較強的自信心；
有支配他人的傾向。
--------要是中國領導人基於以上標準為香港選擇我們的特首，咁 CY唔使問阿貴，已大勝糖糖最少五个馬位，如果又如坊間所傳，曾係 ICAC 阿頭嘅飯焦係拒嘅幕後軍師，咁糖糖輸得一塌糊塗，早已係事實！
然而，隨著研究的深入和實踐的反饋，傳統特性理論受到了各方面的異議，歸納起來，主要反映在三個方面：
1)據有關統計，自1940年至1947年的124項研究中，所得出的天才領導者的個人特性眾說紛紜。但各特性之間的相關性不大；有的甚至產生矛盾。
2)進一步的研究發現，領導者與被領導者、卓有成效的領導者與平庸的領導者有量的差別，但並不存在質的差異。
3)許多被認為具有天才領導者特性的人並沒有成為領導者。
.現代特性理論
現代特性理論認為：領導者的特性和品質並非全是與生俱來的，而可以在領導實踐中形成，也可以通過訓練和培養的方式予以造就。主張現代特性理論的學者提出了不少富有見地的觀點。美國普林斯頓大學教授威廉·傑克·鮑莫爾(William Jack Baumol)針對美國企業界的實況，提出了企業領導者應具備的十項條件：
合作精神；
決策能力；
組織能力；
精於授權；
善於應變；
勇於負責；
勇於求新；.
敢擔風險；
尊重他人；
品德超人。
美國管理協會曾對在事業上取得成功的1800名管理人員進行了調查，發現成功的管理人員一般具有下列二十種品質和能力：
工作效率高；
有主動進取精神；
善於分析問題；
有概括能力；
有很強的判斷能力；
有自信心；
能幫助別人提高工作的能力；
能以自己的行為影響別人；
善於用權；
善於調動他人的積極性；
善於利用談心做工作；
熱情關心別人；
能使別人積極而樂觀地工作；
能實行集體領導；
能自我剋制；
能自主做出決策；
能客觀地聽取各方面的意見；
對自己有正確估價，能以他人之長補自己之短；
勤儉；
具有管理領域的專業技能和管理知識。
日本企業界認為，有效的領導者應具備十項品德和十項才能，見下表所示。
有效的領導者應具備的條件
| 十項品德 | 十項才能 |
| 1.使命感 | 6.公平 | 1.判斷能力 | 6.勸說能力 |
| 2.責任感 | 7.熱情 | 2.創造能力 | 7.對人理解能力 |
| 3.依賴性 | 8.勇氣 | 3.思維能力 | 8.解決問題能力 |
| 4.積極性 | 9.忠誠老實 | 4.規劃能力 | 9.培養下級能力 |
| 5.進取心 | 10忍耐性 | 5.洞察能力 | 10.調動積極性能力 |
上述領導特性理論，無論是傳統特性理論還是現代特性理論，都強調了領導者應具有較多的適應於領導工作的人格特性。
但領導特性理論還存在著一些缺陷。
領導特性理論忽視了下屬，而下屬對領導的成效往往產生重要的影響。
沒有具體指出不同的品質和特性在領導工作中的相對重要性。
不同的理論依靠的證據不一致。
隨著研究的展開和深入，被當做領導者的特性的條目越來越多，而且有不斷增多之勢，這導致理論上的爭執和混亂。
---------但如果以現代管理學來考量，咁唐梁兩人，乃不相上下，各有所長，兩雄相爭，鹿死誰手，真係無得估！
一言以蔽之，香港呢幾年就係輸咗喺飯焦手上！
