從大理飛往西雙版納的飛機降落，還沒有時間弄清楚翌日遊覽的安排。反正是度假，就把這些煩心的事交給酒店的司機。不是再過一天朋友介紹的當地茶園會過來導遊嗎？就
這樣，聽酒店司機的提議去景洪的大佛寺。
原來西雙版納是地區的名字，城市叫景洪。如果說大理是少數民族白族的聚集地，它佛寺屬漢傳佛教。而距離不遠的西雙版納傳統裡是傣族的地方，當地崇尚的宗教是南傳佛教，寺廟的形式和北傳又稱為大乘佛教很不一樣，跟泰國的寺廟卻差不多是一個版本。據說在西元前六世紀釋迦牟尼修行傳道的早期佛教，並沒有北傳的大乘佛教和南傳的小乘佛教之分。而釋迦牟尼湼槃後佛教分裂為上座部和大眾部，所謂上座部指僧團中先出家者為上座，而大眾部則僧僧平等。現南傳佛教遵守初期佛教的上座部僧團戒律。所謂的大乘佛教在西元二世紀龍樹菩薩開始形成及流行，北傳到中國故漢傳佛教為大乘。佛教的大乘小乘，其實是北傳佛教對於南傳佛教的貶義的區分。北傳佛教認為，大小乘的區分在於利己與利他的不同。自利渡眾生而成佛的教法為大乘，如菩薩，而只求自利自己修行的為小乘，如羅漢。
炎黃文化的儒家傳統《禮記·大學》說得最明白：“古之欲明明德於天下者，先治其國”，正如《論語》的子曰：“君子疾沒世而名不稱焉。”所以有“身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”對於差不多一生人到處尋覓一官半職的孔子是如斯，對於尊孔子為萬世師表的儒生又何嘗不是。宋明理學家張載氣魄雄偉的“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”又何嘗不是。所以炎黃文化的主流價值是要自己做聖人而且還廣渡眾生為己任。所以就是出世的佛教，炎黃子孫也非是大乘不可，而且還把西雙版納的南傳佛教貶為小乘心裡才覺得舒服。其實孔子的捍衛者《史記》的作者司馬遷就曾經說過：“儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從”，雖然心好，中華歷代帝王將相又有那幾位能夠實現這渡眾生的偉大夢想的？沒有一個。
據說大佛寺原本是傣王皇家寺院，但早在十九世紀清咸豐年間的戰火中燒毀，距今已有一百多年矣。十年前為了推廣旅遊，當地政府出資重建。南傳佛教是古佛教上座部的延續，不像大乘佛法立心非要渡眾生不可，被北傳佛教貶義稱為小乘。卻也奇怪，不渡眾生者至少也沒有把眾生推進了渡船的海水中。南傳佛教是上座部佛教，為什麼把它貶為小乘？
