曹操為甚麼要殺匈奴使者？
(原文發表於2014年01月21日)
《世說新語》的曹操故事(見《別犯曹操的錯誤》)其實還有下文。當曹操得悉匈奴使者盛讚他這個握刀站在(假)魏王坐榻旁邊的侍衛，就立刻派人追去，殺掉了這個使者。
曹操為甚麼要殺匈奴使者？
可能性有三：
- 一眼就看出侍衛才是真英雄，匈奴使者這樣敏銳的洞察力，曹操自愧不如，妒忌之下，遣人殺之；
- 一眼就看出侍衛才是真英雄，匈奴使者這樣敏銳的洞察力，證明他是一個非凡人物。這樣有才能的優秀人才為匈奴王(單于)所用，對曹魏是心腹大患，不如藉機剪除之；
- 匈奴使者已經對此次會面有了心得，那就是，原來中原的實際統治者曹操是個相貌堂堂、氣質高雅卻手無縛雞之力的書生，而真正的雄才大略之士卻拿著刀看門，這個消息如果被匈奴王知道了，必然要肆無忌憚的騷擾邊境，侵略中原。
哪一種可能性比較合理？
不要以為史書上的話可靠，有時就連見於正史的記載也都靠不住。史學大師呂思勉告訴我們：「歷史上的事實，所傳的總不過一個外形，有時連外形都靠不住，全靠我們根據事理去推測他、考証他、解釋他。」有些史實交待了某些情節，但卻又留有餘味地不交待另外一些情節，你得靠「事理去推測、考証及解釋」那些沒交待的情節。《世說新語》的曹操故事便是一例，它記載了曹操遣人追殺了匈奴使者這個史實，但為什麼曹操要殺匈奴使者，史料沒有交待。
曹操用人唯才，欣賞人才，又大氣、豁達、豪爽、灑脫、風趣、機敏、隨和，不可能妒忌人才。認為曹操嫉忌人才、心胸狹隘，那是小人之見。第一種可能性不成立；曹操麾下，文臣如雨，武將如雲，他本人更是五百年不遇、雄才大略的大軍事家和政治家，縱使匈奴使者十分優秀，並效忠於匈奴單于，曹操亦不至於懼他成為大患。第二種可能性亦不成立；至於第三種可能性，曹操那樣聰明而深思熟慮的人，倒不難深深明白上述第3點的道理，為了自己統治的穏固，百性的安全，於是派人殺掉了匈奴使者。
綜合而言，第三種可能性最能解釋曹操的殺人動機。
優秀的史學家必須史才、史學、史識及史德兼備。其中史學指的是歷史學家應掌握的歷史知識、史料等；史識指的是見識，即對歷史的見解認識能力和觀點。面對《世說新語》的隱而不語，祇要我們具備一定程度的史識，自能洞察史學中的空白。
註：
《世說新語》容止全文：魏武將見匈奴使，自以形陋，不足雄遠國，使崔季珪代，帝自捉刀立床頭。既畢，令間諜問曰：「魏王何如？」匈奴使答曰：「魏王雅望非常；然床頭捉刀人，此乃英雄也。」魏武聞之，追殺此使。
