現時到北京旅遊是明智之選
(原文發表於2008年9月13日)
上個月到北京參觀奧運會，有不少意外之喜。到達北京，甫出機場，便發覺天空一片蔚藍，空氣亦覺清新，在我逗留北京的數天裏，這種情況一直保持不變。如此美麗可愛的天空和空氣，是我過去20年多次往北京所僅見。
北京新機場我是第一次踏足，感覺是設計新穎，內外美侖美奐，氣派宏偉，或者是個人特別喜愛，覺得它與我們香港的國際機場比較，各方面都不遑多讓。機場內的各個貴賓候機室，論地方的寬敞豪華，景觀的美麗和飲食品種之多之美，是我所接觸到的各國機場之最。過海關時，工作人員都是穿著漂亮制服、說話溫文有禮和滿臉堆笑的年輕男女，令人不禁眼前一亮。見慣國內海關人員呼呼喝喝的隨團朋友，對此都大為改觀，讚嘆之餘，不約而同希望這不是權宜之變，而是會持之以久的新風尚。
在旅遊的數天裏，旅遊車足跡所及，盡是十至十二線行車的漂亮大道，而兩旁則遍是設計新穎前衛氣派宏偉的高樓大廈和商場。我上次到北京是五年前，但目光所及，竟覺得現時的北京不大認識，變化之大，可想而知。
北京的塞車，遠近知名，但奧運期間，每日規定祇可單數或雙數車牌號碼車輛行駛，交通頓時通暢無阻，我們這些遊客因此都成為得益者，大家都希望這種安排在奧運會過後能延續下去，認為對北京的有車階級其實利多弊少。
在鳥巢觀看田徑比賽時，我近距離目擊牙買家飛人保特打破百米短跑的世界紀錄。當保特在賽程最後20米就放慢腳步，兩手高伸作出勝利姿態時，我當時不禁目瞪口呆，難以置信。奧運會8月8日開幕時，觀眾大都汗如雨下，大呼場內悶熱，我入場是8月16日，卻一點也不覺得悶熱，幾日旅途，反覺已有一點秋意，事隔差不多一個月，現時秋意應該更濃。北京氣候此時適宜旅遊，可見一斑。
我過往旅遊北京，最遺憾就是不少名勝古蹟都不對外開放，無緣一見。但這次有幸，在參觀頤和園時，竟可入看玉瀾堂和樂壽堂，前者是慈禧軟禁光緒皇的宮苑，後者是慈禧在頤和園的起居處，這兩處地方絕少對外開放，我歷次到訪都吃閉門羹。在參觀故宮時，由於時間所限，我祇能看幾個大殿，但發覺午門上的宮殿和故宮某些絕少開放的宮室、場館均大開方便之門。
奧運期間的北京，甚麼都好，祇有一樣不好，就是買東西及服務收費高得要命，尤其是酒店房租，竟然是平日的三、五倍。奧運過後，該等收費已逐步恢復正常，旅客應不虞有被斬的感覺。
簡單一句，此刻的北京，最宜旅遊，有空的朋友，不宜錯過。
